踏入秋冬，天氣愈來愈乾燥，不少家庭都會燉一盅燕窩作為滋潤甜品。不過燕窩形狀眾多，浸發時間各有不同，新手往往不知從何入手。以下為你整理由選購、浸發到燉煮的實用步驟。
四種常見形狀有甚麼分別
同一個燕巢，按部位和完整程度可分為不同形狀，味道相近，主要分別在於外觀、口感和浸發時間。
燕盞
保留完整盞形，外觀最體面，燉好後絲條分明、口感幼滑，適合送禮或宴客。
燕角
即燕巢兩端的部分，質地最厚實，需要較長時間浸發和燉煮，口感爽身有嚼勁，喜歡「有咬口」的人特別鍾情。
燕角條
呈條狀，浸發較快，處理方便，適合平日自用。
燕碎角
外形細碎不一，賣相雖不及燕盞，但勝在用途靈活，用來燉糖水、煮粥都合適，是不少家庭的自食之選。
選購時留意甚麼
- 顏色：天然乾品多呈米白或微黃，色澤不會過分雪白均勻。
- 氣味：帶淡淡的蛋白腥香屬正常，不應有刺鼻或化學氣味。
- 乾爽度：手感乾脆、不黏手，較耐存放。
- 用途：送禮可選燕盞；重視口感可選燕角；日常自用則燕角條或燕碎角已經很合適。
浸發與挑毛步驟
- 每人每次約用乾品3至5克，放入乾淨無油的碗中，加入清水浸過面。
- 浸發時間視乎厚薄：燕碎角約1至2小時，燕角條約3至4小時，燕盞約4至6小時，燕角則需8小時或以上。天氣炎熱時可放入雪櫃浸發。
- 浸軟後順着紋理撕成絲條，用小鉗夾走細毛和雜質。
- 用密篩盛着，以清水輕輕沖洗一至兩次，瀝乾即可使用。
浸發後體積會脹大數倍，所以不用一次浸太多。
石蜂糖燉燕窩的家常做法
以下為兩人份量：
變化配搭
小貼士：燉的時間不宜過長，否則絲條會化開，失去口感。
存放方法
- 乾品應放入密封容器，置於陰涼乾爽處，避免陽光直射和受潮；香港春夏潮濕，可密封後放入雪櫃。
- 已浸發而未用完的，瀝乾水分後放入密封盒冷藏，建議兩至三天內用完。
- 燉好的糖水最好即日食用。
溫馨提示
在傳統食療觀念中，燕窩性質平和，民間一向視為秋冬滋潤食材。以上內容屬傳統飲食文化及民間經驗分享，並非經證實的醫療功效，亦不能代替治療。此外，燕窩含蛋白質，有機會引致過敏，初次食用或給幼童食用時應先少量嘗試；對蛋白質過敏者應避免食用。需要控制糖分的人士可減少或不加糖。孕婦、長期病患者或正在服藥的人士，食用前請先諮詢醫生或註冊中醫師。
總結
揀燕窩不必一味追求外形，最重要是按用途和預算選擇：送禮選燕盞，講究口感選燕角，日常自用選燕角條或燕碎角。配上石蜂糖、紅棗、杞子、龍眼肉或花旗參片，在家也能輕鬆燉出一盅滋潤甜品。歡迎到御品匯的燕窩系列選購。